Η τάση διάσπασης ελαίου μετριέται τοποθετώντας δείγμα λαδιού ανάμεσα σε δύο τυποποιημένα ηλεκτρόδια και αυξάνοντας σταδιακά την τάση μέχρι να προκληθεί ηλεκτρικό τόξο μέσα στο υγρό. Η τιμή αυτή δείχνει πρακτικά την ικανότητα του λαδιού να αντέχει ηλεκτρικό πεδίο χωρίς να καταρρεύσει η μόνωσή του, αποτελώντας βασικό δείκτη της γενικής κατάστασης και καθαρότητας του ελαίου.
