Η ρύπανση ελαίου σε παλαιότερους μετασχηματιστές προκαλείται συχνά από φθορά παρεμβυσμάτων, διείσδυση ατμοσφαιρικού αέρα και υγρασίας, καθώς και από σταδιακή αποσύνθεση της χάρτινης μόνωσης που απελευθερώνει ίνες και προϊόντα οξείδωσης στο έλαιο. Λανθασμένοι χειρισμοί κατά τη συντήρηση μπορούν επίσης να εισάγουν ξένα σωματίδια. Ο εντοπισμός της πηγής ρύπανσης είναι απαραίτητος για την επιλογή διορθωτικής ενέργειας.
